街を歩けば、新しいクリニックをよく見かけるようになりました。

内科、皮膚科、眼科…私たちにとっては選択肢が増えるのはありがたいことです。しかしその一方で、地方では医師が足りず、そもそも近所に診療所がないという地域もあります。
この「都市に集中、地方で不足」という問題を解決しようと、いま国が考えているのが「医師偏在対策」です。そして、「外来医師過多区域」や「開業規制」という言葉も耳にするようになりました。

『外来医師過多区域』は

・外来医師偏在指標が「全国平均値+標準偏差の1.5倍以上」

・可住地面積あたりの診療所数が上位10％

上記、両方の基準に該当する二次医療圏区域のうち、特に外来医師が多い地域等が指定されます。

クリニック開業はあくまでも自由

「どこで」「どんな診療科で」「どんな規模で」開業するのかは、法律上の施設基準を満たし届け出さえすれば基本的に自由です。そのため今のところ、規制とはいっても「開業することを止める」というより、「本当にその地域に必要なのか、少し確認しながらにしましょう」「不足する医療の提供は協力し合いましょう」というニュアンスに近いものです。

ですが、厚労省は 医師偏在是正 を大きな政策目標としており、医師の「地域間」「診療科間」「病院・診療所間」の偏在を改善したい、これが「医師偏在対策」の根幹であると考えています。政府や有識者の議論が何度も重ねられ、今後も医師の開業規制はますます本格化していくことでしょう。

医師偏在対策の動き・強化傾向

外来医師過多区域における新規クリニック開業には、地域医療への貢献を求める制限や要請が強化される方向で議論が進んでおり、

次のような内容を盛り込んだ改正医療法が成立しました。

外来医師過多区域での開業制限

外来医師過多区域で新規開業を希望する医師に対して、都道府県は以下の措置を講じるようになります。

●地域で不足する医療機能の要請

 開業前に、都道府県から在宅医療、初期救急（夜間・休日診療）、公衆衛生（学校医、産業医、予防接種）など、地域で不足している医療機能の提供を求められます。

●保険医療機関の指定期間短縮

上記の要請に応じない場合、 協議の場 への出席要請や理由書提出を求めるなど実質的な交渉力があり、求めに応じなかった場合は、保険医療機関としての指定期間が通常より短縮される（6年→3年）可能性があります。

●届出、審査の厳格化

新規開業の際には、その6か月前までに提供予定の医療機能などを記載した事前届出が必要となり、審査の厳格化、地域医療への具体的な貢献度がより評価される傾向になります。

管理者要件（全国一律）

2027年以降に施行される予定の「医師偏在是正パッケージ」では、保険医療機関の管理者となるための新たな要件が設定されることとなりました。

開業医＝管理者となるため、必然的に「病院での勤務」が開業の為の必要経験になります。

【現行制度】

・臨床研修（2年）で開業可能

・病院勤務経験は不要、保険医であることのみが要件

【新制度（2027年～）】

・病院での3年以上の保険医従事経験が必須

・臨床研修（2年）＋病院での保険医従事経験（3年）＝最短5年後に開業可能

※ただし、医師少数区域の管理者になる場合や、育児・介護をする者への配慮措置が検討されています。

偏在対策もまだ課題は大きい

時代が変わると人の価値観も変わるものです。地域によって研修や症例の豊富さも違いますし、自身のキャリア形成も大切です。働く場が生活の基盤となる中で、規制して医師を動かすというのも反発が強まります。また医師少数地域における医療機関へのインセンティブも、その予算がいつまで続くのかという問題があります。

『開業』は医師にとって、仕事のスタイルを決める大きな選択

上記のような規制の動きはありつつも、「自分のクリニックをどこに開くかは自由であるべきだ」という声もあるでしょう。

確かに市街地には患者さんも多く、クリニックの競争がサービス向上につながる場合もあります。自分の目指す医療が地域の人口や患者さんの世代によるものであれば、開業地へのこだわりは持つべきだとも思います。医院運営は事業ですので、継続の見込みも必要です。

一方で、地域医療の関係者などからは「このままでは地方の医療が成り立たない」という危機感も聞かれます。

開業医としてのキャリアを確立するための「自由」と、社会的な調整が必要な「公平」のバランスをどう取るのか、これからの議論に注目したいところです。

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